序章－晨樱

  「受死吧……路西华！」
  扬声怒吼，手持巨剑的青年眼里含恨，原该是斯文儒雅的面孔此时却因恨意而杀意重重，面对上头端坐的恶魔，他似忆起什么，握着剑的手又更紧了几分。
  ──偌大厅堂之中，原该圣洁安謐的大厅却充斥压迫与黑暗之气，而除青年外，还有几人同立于殿堂里头与座位上头，那个浑身散发不祥之气、张狂而俊艷的恶魔对峙。
  「就凭你们，也想让我受死？」轻蔑地轻勾嘴角，恶魔俊容浅挑，鄙睨一笑，「一群螻蚁……不自量力。」
  语落，他笑勾了勾手指，地面便忽地捲起一阵旋风横扫，而站于前头与之相抗的几人随即有些堪受不住地后退几步，恶风几乎让人睁不开眼，威压之下，眾人只得逞强抬手捂住眼睛。然而还没来得及反应，恶魔便忽地起身来、凭空横出一把利刃，恶狠狠地离他最近的银发青年狂扫过去──
  「小心！」
  「唔！」
  惶然回首，与青年距离最近的「他」便已惊见那个手持巨剑的青年遭到重击，重伤倒地，只能撑着剑勉强地跪倒在地……
  「还想让我受死吗？」
  笑得鄙夷，恶魔手里挑起黑色烈焰，看着馀下的几人，眼底全是轻视。
  而「他」心里更怒，抿唇，像是忽然下定决心了一般，迅速转眼和其中一名有着尖耳朵的男子示意，而后愤然回头望向恶魔，牙一咬，便提着武器暴衝向前，由后头男子施咒支持之中，手里猛地生出一轮散着光芒的咒轮……
  「就算不能让你受死……也要为了守护这个世界、和你同归于尽──」
  画面戛然而止。
  耳边还回响着壮阔昂扬的背景音乐，方才被强制拟人进行的开场动画还让「她」有点不适应，眼前画面便又回到了一片黑暗──
  事实上来说，从小孩这身份毕业之后，她已经有很久没碰过游戏，又或许比一般人还要来得更不适应。
  这是去年刚刚上市封测的虚拟实境游戏──《晨樱online》，据说是由中港台两岸三地一同开发的线上游戏，製作规模十分浩大，也据说耗时许久。虽然说故事背景是狗血了一点，不过难得一款轰动全球的虚拟实境上市，自然也吸引了不少人参与。
  「上千年前，从地狱中逃出的恶鬼给世界带来了毁灭性的力量。世界五大族用尽气力，付出了惨烈代价将其封印，然后自身亦受到了诅咒。有的相继死亡，有的则陷入了百年沉睡。
  上千年后，时间的长河将封印给逐渐减弱，随着诅咒的消失、英雄的归来，这世界又将被阴谋掀起什么样的惊涛骇浪……」
  念白在她耳边回盪，而她皱皱眉头，不甚适应地略动了动身体。这款游戏是让人戴上所谓实境头盔之后开始进行的，刚才一进来调整好自己的样子，做好基本设定之后，马上就被迫进入了开头剧情动画，成为了里头所谓的「主角」──虽然说是实境，但是身体活动起来的感觉和现实生活中活动的感觉又有点不太一样，那种身体被强迫操控动作的感觉真是够诡异的。
  「与同伴们合力封印恶鬼后，英雄们也遭到反噬，或冻结时间与恶鬼一同沉睡，或牺牲了灵魂、重新转生，或失去了记忆和力量、从头开始……
  直到数千年后，封印的力量逐渐削弱，反噬的力量也同样逐渐消失，而你甦醒在千年后的世界，准备再次迎战即将袭来的黑暗──」
  随着系统提示，原本还一片黑暗的空间，这才驀地出现了一片光明──她的面前现出一处空旷的草原，身上穿着普通的白衣黑裤，判断大概是新手装。手上拿着一把木棍，长头发被风吹得有点乱，她皱皱眉，这游戏连大气现象都这么逼真啊……
  上方的系统提示还在提示一些基本操作指令，而她眨眨眼，还没来得及看清楚周围境况如何，便看见她眼前屏幕上出现了一些飘浮在空中的、操作介面之类的东西，像是一些文字或图片漂浮在她看不到的墙面上。
  第一次看见这种科幻片里会出现的那种半透明的手控介面，她不禁感到有些新奇，于是跟着系统提示伸手过去一点，便看到了属于自己的个人介绍页面：
  「id：维希
  等级：1
  职业：初心者……」
  看到文字飘浮在空中的感觉还真奇妙……跟随新手模式，她收回介绍页面，便又看到上方系统提示写道：「第一次新手任务：史莱姆x1」
  ……史莱姆？那是什么鬼？
  嘴角不住地抽搐了两下，她才这么想着，便看见眼前蹦出了一隻不知道那里来的奇怪生物──像是一团果冻，半透明的、黏糊糊的东西，还有两颗小狗一样的可怜大眼睛……第一眼看上去有点噁心，看着看着，倒竟还有种莫名的可爱。
  是要她拿这隻……棒子，殴打这个东西？
  转了转手腕，她想了想，抬手便打算挥下去──没想到那团东西竟然往左一蹦，眨眨眼，躲开了她才挥下去的木棍。
  没想那东西竟然还会躲开，她眉头一皱，扬手又打算要挥下去，没想那东西竟然往前一蹦，原本可怜兮兮的脸竟然变成了邪恶的笑容！
  ──这是哪门子的新手任务！也未免太坑了吧！
  额间青筋一爆，她握着木棍的手收紧，怒声喝道：「臭傢伙、别想跑！」说着，她还不甚适应地迈开脚步上前，结果那团东西竟然越跑越快，蹦得一下子就跑到了几十步远的地方！
  她这下怒了。区区一个新手任务也耍人？太机车了吧！
  「什么鬼史莱姆……我就不信我打不到你──」
  「砰！」地一声，她怒喝还未完，脚才往前踏，便因为还没完全适应实境操控的关係──身体一个踉蹌，完全面部朝地地、摔在了草原上。
  连痛觉都真实得不可思议，她额头痛得像是肿成了一个包，登时教她觉得很羞辱。想她平时运动成绩名列前茅，百米赛跑向来都是数一数二的，现在却竟然因为一个游戏，连跑步都成了个白痴……幸好现在四下无人的，要不她的面子往哪摆──
  「那个……你还好吗？」
  才庆幸没人看见自己出糗，便听见不知道从哪里而来的清澈男声驀地响起，似乎还带几分关心。
  她身体一僵，擦伤的手掌吃力撑住地面，抬头，却发现竟然是一个和她穿着相似的金发少年正弯腰在她面前，小心翼翼地关心：「要不要我……扶你起来？」
  人生第一次这么糗的时刻竟然被一个陌生男人看见──
  维希脑袋一瞬空白，等回过神的时候，她已经迅速按下了关机键，连对方伸出那的隻友善的手都完全忽略。
  ──可恶，下次她绝对要挑在没人上线的时段、把这该死的游戏操作方式摸熟！